《善意殺戮》的故事發(fā)生在2010年，而且來源于真實事件。伊桑-霍克飾演一個美國空軍，在賭城拉斯維加斯附近的沙漠基地里，靠無人機襲擊遠在千里之外的阿富汗、巴基斯坦、也門境內(nèi)的目標。美國導演安德魯-尼科爾(曾執(zhí)導《戰(zhàn)爭之王》、《時間規(guī)劃局》)帶著新片《善意殺戮》來到威尼斯參展，新片依然是他擅長的戰(zhàn)爭題材，也是他第三次與伊桑-霍克合作。由于影片觸及敏感的塔利班、個人執(zhí)法等內(nèi)容，導演坦承拍這樣的電影其實很難，因為得不到美國軍方的支持。

伊桑認為這是一個糾結(jié)的故事，講了人性中非常復(fù)雜的部分：一方面要為國服務(wù)，一方面又要承受戰(zhàn)爭帶來的心理沖擊。在電影的最后，伊桑擅自執(zhí)行了任務(wù)——他把機槍對準了一名在中東地區(qū)強奸婦女的人，自行執(zhí)法懲罰強奸犯，然后他輕松地開車離開，留下一個不是十分明朗的結(jié)局。導演稱這么處理，是想給觀眾留下想象的空間，因為伊�？赡軙�去跟老婆和好，也可能下一秒就被軍方追捕。他不想去明顯地區(qū)分好惡，而是讓觀眾決定自己的態(tài)度。